Pokolikáté už? Rory McIlroy sahal po vítězství na domácím Irish Open, ale opět nezvládl závěr a musel se sklonit před skvěle finišujícím Rasmusem Hojgaardem, který tak získal své páté vítězství na DP World Tour. Na LIV Chicago triumfoval Jon Rahm a vedle svého druhého vítězství v sérii LIV Golf se stal i celkovým vítězem individuálního pořadí saúdskoarabské série pro rok 2024.
Rory McIlroy měl turnaj Amgen Irish Open na hřišti Royal County Down skvěle rozehraný – vedl po třech a kolech a na první pozici se držel ještě i na druhé devítce, kdy měl náskok dvou ran. Jenže finiš Rasmuse Hojgaarda byl drtivý – na závěrečných pěti jamkách zahrál čtyři birdie a tři v řadě na posledních třech jamkách.
A protože McIlroy naopak na sedmnáctce chyboval a po trojputtu zaspal bogey, musel na závěrečné pětiparové osmnáctce zahrát eagle, aby si vynutil aspoň play-off. Skvělými dvěma ranami se 35letý Severní Ir dostal na green, připravil si šanci, ale svůj putt těsně minul. "Bohužel, letos si na to zvykám. Jen doufám, že se karta brzy obrátí a dokážu proměnit všechny tyhle těsné souboje ve vítězství," přál si McIlroy.
Letos sice vyhrál tři turnaje, ale také prožil několik zklamání. To největší na US Open, když téměř jisté vítězství ztratil až po chybách na posledních jamkách. "Jestli to něco ovlivní, tak to, že to ještě zvýší mou chuť na příští rok a start v Royal Portrush," konstatoval McIlroy v připomínce toho, že se The Open v roce 2025 odehraje v Severním Irsku.
Třiadvacetiletý Dán měl několikrát i kus štěstí a parádních záchran. To, když trefil hole-in z roughu na desítce a poté jamku z bunkeru na sedmnáctce. Pokaždé z toho bylo birdie. "Dal jsem si pro dnešek číslo osm, které jsem chtěl zahrát, ale bylo z toho devět. To bylo doslova zlaté. Tohle vítězství hodně posílí moje seběvědomí," přiznal o pár minut starší z dánských dvojčat Hojgaardových.
Jon Rahm hrál na LIV Golf skvěle od svého vstupu do série. Jen mu stále unikalo vítězství. Dočkal se až před měsícem na LIV United Kingdom a jako by tím prolomil nějakou bariéru. Na dalším turnaji se sice musel sklonit v play-off před Borooksem Koepkou a skončil "jen" druhý, ale na LIV Chicago opět triumfoval.
A suverénně. Vyhrál o tři rány před dvojicí Joaquin Niemann a Sergio Garcia, na posledních 38 jamkách nezahrál ani jediné bogey a během celého turnaje pouze jedno. Vyhrál se skóre -11 a díky druhému vítězství a sérii umístění v TOP 10 během celé sezony si odnesl i vítězství v celkovém individuálním pořadí. S patřičnou odměnou ve výši 18 milionů dolarů.
"Neřekl bych, že to předčilo moje očekávání, ale rozhodně to splnilo to, co jsem sám očekával. Dnešním vítězstvím se mi podařilo završit to, že jsem hrál dobrý golf celou sezonu," přiznal Rahm po svém vítězství, když na hřišti v Bolingbrook Golf Clubu odehrál závěrečné kolo se skóre čtyři rány pod par.
V dostizích o celkové vítězství tak nakonec jasně přehrál svého největšího soupeře Chilana Niemanna. "Věděl jsem, že musím předvést něco skvělého a měl jsem pocit, že jsem to i udělal. Hrál jsem úžasný golf. Jenže když chcete porazit někoho jako je Jon Rahm, musíte dělat věci ještě lépe," uznal Niemann.
Reprízy finálových kol
Amgen Irish Open
Pondělí 9:00
Pondělí 19:30
Úterý 14:00
Středa 9:00
Středa 18:30
LIV Chicago
Pondělí 13:30
Úterý 9:00
Úterý 18:30
Úterý 21:00
Středa 13:30