Série tří pouštních turnajů European Tour dospěla ke svému finiši. Poslední akce z tzv. Desert swingu se uskuteční v Saúdské Arábii. Druhého ročníku hodně diskutovaného turnaje se znovu zúčastní plejáda hvězdných hráčů včetně obhájce titulu Dustina Johnsona. Sledujte nejen jeho v přímých přenosech od 30. ledna do 2. února na Golf Channel.
Turnaj evropské série si vysloužil za pouhé dva roky svého trvání velkou pozornost. Diskutuje se třeba o tom, kdo a proč přijal pozvánku na turnaj v zemi, kde je vláda kritizovaná za nedodržování lidských práv.
V kontextu této problematiky se dostává do ústraní sportovní stránka turnaje. Saudi International powered by Softbank Investment Advisers, jak zní celý název třetího podniku European na Arabském poloostrově, je bohatý na účast hvězdných hráčů, kterým pořadatelé neváhali zaplatit tučné startovné.
Na finanční injekci slyšel například Phil Mickelson, který kvůli startu v Saúdské Arábii přerušil úchvatnou 30letou sérii účastí na Phoenix Open. Za petrodolary se vydala i světová jednička Brooks Koepka, obhájce titulu Dustin Johnson a další známí Američané. Naopak Tiger Woods a Rory McIlroy lákavou nabídku odmítli.
Startovní pole
Saúdové se mohou pochlubit nejlepším golfistou planety Brooksem Koepkou. Ten startoval už při premiéře turnaje loni, ale debut se mu příliš nevydařil, když obsadil dělené 57. místo. V aktuální sezóně se zúčastní po Abú Zabí druhého pouštního turnaje.
Dostat se do formy, o to se pokusí Phil Mickelson. V ani jednom z letošních dvou startů na PGA Tour neprošel cutem. Pětinásobný major šampión v kariéře sbíral tituly především na americké sérii, v Evropě vyhrál před sedmi lety Scottish Open, aby o týden později triumfoval ve Skotsku podruhé, když ovládl The Open. V roce 2008 vyhrál ještě HSBC Champions.
Do Saúdské Arábie dorazil obhájce vítězství Dustin Johnson a ze známých Američanů ještě bude hrát Patrick Reed.
Z Evropanů budou největšími lákadly vítěz z Abú Zabí Lee Westwood, nebo loňský hříšník Sergio García, či Henrik Stenson a Shane Lowry.
Nejsledovanější flighty (čtvrtek, pátek)
Dustin Johnson, Henrik Stenson, Lee westwood
Brooks Koepka, Sergio García, Shane Lowry
Ian Poulter, Patrick Reed, Bernd Wiesberger
Phil Mickelson, Graeme McDowell, Rafa Cabrera Bello
Hřiště
Hrát se bude na hřišti Royal Greens Golf & CC o délce 6 409 metrů a s parem 70. Otevřeno bylo před dvěma lety a hned si získalo popularitu díky překrásným výhledům na Rudé moře.
Komentátor: Petr Janouch
Vysílací časy (30. 1. – 2. 2.)
Čtvrtek: 09:00 – 11:00, 12:30 – 15:30
Pátek: 09:00 – 11:00, 12:30 – 15:30
Sobota: 10:30 – 15:00
Neděle: 10:30 – 15:00